家用中央空調,常見的主要有冷/熱水系統、多聯機系統和風管式系統等三種形式。針對其能耗比、性價比、控制系統等也各有其優缺點。
一、 風管式系統 
每套系統由一臺風冷熱泵型室外機和一臺室內機組成。室外機和室內機通過冷媒管連接，由從室內機接出的風管對各房間進行送回風。室內機可方便地引入室外新風，從而改善房間空氣品質，房間室溫由設于各送風口與室內溫度傳感器連鎖的變風量調節裝置調節，并利用變風量中央控制自動控制室內機總風量處在高/中/低三檔中任一檔位置。
風管式系統的優點是各房間采用風管集中送回風，室內噪音低。而安裝有空調室內機某一間房間（一般為客廳）相對噪音會偏高。便于引進新風，室內氣流組織可根據風口布置合理化。室溫波動小，舒適度高，而且由于是直接蒸發式，耗電少，能效比高。風管式系統較為簡單，易施工，工程造價低。
缺點是該系統很難同時滿足多個空調房間不同的空調負荷要求，分室調節要設專門的風閥。對房間層高有一定要求。
該系統初投資較低，運行費用適中。我國住宅房屋因層高問題，采用此系統局限很大，一般僅適用于別墅型住宅。
二、 冷/熱水系統 
室外機為小型空氣-水熱泵機組，制備空調冷(熱)水通過空調管路系統輸送至室內的各末端裝置(風機盤管)。風機盤管采取就地回風的方式與室內空氣進行熱交換來實現空氣處理。室內溫度可由設于每臺風機盤管回水支管上與各房間室內溫度傳感器連鎖的電動三通閥調節。亦可由風機盤管三速開關調節(定水量運行時)。
該系統優點控制較為簡便，能滿足各房間獨立控制調節的要求，較為節能。同時由于該管道系統為水系統，與風管式系統相比對建筑層高要求不高。末端裝置風機盤管機組體型小，型式多樣，布置和安裝方便。運轉噪音較小，室內環境安靜。
但該系統存在的缺點是水路系統進入室內，較為復雜，安裝運行不慎以及冷凝水排放都容易引起吊頂漏水隱患，破壞室內裝潢。并且冷凝水盤管可能滋生細菌、微生物，對身體健康有影響。維護工作較難進行。解決新風較為困難，室內空氣品質相對較差。
該系統初投資適中，運行費用較低，在別墅、多層和高層公寓均可采用。
三、 多聯機系統 
一種冷劑式空調系統。以制冷劑為輸送介質，室外主機由室外側換熱器、壓縮機和其他制冷附件組成。末端裝置是由直接蒸發式換熱器和風機組成的室內機。一臺風冷熱泵型室外機通過管路能向若干臺室內機輸送制冷劑，室外機通過壓縮機控制實現能量調節，以滿足室內冷熱負荷要求。新風處理可采用新風處理機HRV(Heat Reclaim Ventilation)全熱交換器送新風。全熱交換器通過通風設備在回收損失的熱能的同時，抑制了室溫的變化，從而保持了舒適清新的環境，同時減少空調負荷，節省能源。
多聯中央空調系統最突出的優點就是節約能源，運行費用較低。如今市場上多聯中央空調系統多采用變頻式或數碼渦漩式壓縮機。室外機的輸出可根據室內負荷的大小自動調節，并且在部分負荷時的能耗比(cop值)相當高。當系統僅一臺室內機開啟時，室外壓縮機能相應調節轉速或卸載，合理輸出室內機所需能量，從而避免了傳統中央空調“一開全開”的不必要的能源浪費。并且由于該系統采用直接蒸發制冷，在熱交換過程中能量的損耗極小。而冷水機組采用水作載冷劑，冷量由冷媒傳遞給水，再將水送至室內制冷，此過程中有兩次熱交換，能耗較大。
多聯系統空調室內外機均帶有電腦板，可單獨或分區實現控制。空調室外機可準確地根據室內房間的負荷變化，迅速調整能量的輸出，避免浪費。并且利用DSP高速芯片可將室內溫度波動誤差控制在±0.5℃范圍內，避免了普通空調忽冷忽熱的感覺，可帶來恒溫的舒適。
多聯系統空調室內機運行噪音較低，最低噪音僅為27dB。而風機盤管噪音一般都在40 dB左右。系統采用冷媒銅管連接，室內、外機最大配管長度可達120m，不同于分體空調安裝需受室內、外機連接管的限制。冷媒管很細安裝無坡度要求，且室內機都可配有冷凝水提升泵，可節約吊頂高度。而且冷凝水提升泵能避免冷凝水回流，避免夏季冷凝水滲漏，破壞室內裝潢。
多聯系統室、內外機通過信號線連接，運行穩定可靠，一般壽命都可達15年以上。該系統還具有寬廣的運轉范圍，即使在寒冷的北方還能制熱。
該系統存在的缺點是由于直接輸送制冷劑至空調室內機，一旦制冷劑泄漏，不易檢漏，因此對冷媒管安裝要求極高。相對于冷/熱水系統和風管式系統而言，對空調室內機和室外主機之間的距離和位差有要求。
該系統初投資費用較貴，運行費用較低，在別墅、多層和高層公寓均可采用。
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